Én av tre jenter bedriver selvskading

Én av tre jenter bedriver selvskading

BBC melder at hele én av tre britiske jenter i 11- til 19-årsalderen bevisst har forsøkt å skade seg selv. En ny studie bekrefter også at vesentlig flere jenter enn gutter driver med selvskading.

Av Elisabeth Endsjø [28.04.2008 10:30]

Tidligere ble selvskading gjerne oppfattet som "nesten-selvmord" eller mislykkede selvmordsforsøk, eventuelt som manipulerende selvmordstrusler. Denne oppfattelsen har ofte ført til at personer som driver med selvskading har blitt misforstått og møtt på et sårende og krenkende vis. Forskning viser imidlertid at de aller fleste som bedriver selvskading gjør det i det skjulte og bruker mye energi på å dekke eller kamuflere sår og arr. Hemmeligholdelsen skyldes både at de skammer seg over selve handlingene, som de ikke alltid opplever å ha kontroll over, og at de er redde for omgivelsenes reaksjoner og avvisning. Dette gjør at både familie og venner kan være uvitende om selvskadingen. I dag vet man at selvskading er blitt en utbredt måte blant ungdom å bearbeide og mestre vanskelige følelser, minner og situasjoner på.

Vanligst blant jenter

Nå viser en undersøkelse foretatt blant 800 britiske ungdommer at så mange som 33 prosent av britiske jenter i alderen 11 til 19 år har bedrevet selvskading. Og mer enn halvparten av ungdommene som ble intervjuet kjente noen som bevisst har skadet seg selv, i form av kutting, brenning eller slag. Selv om disse tallene stammer fra Storbritannia er det ikke sikkert at forekomsten av selvskading blant ungdom her i landet er så mye mindre.

En epidemi?

De fleste i undersøkelsen som vedgikk å ha drevet med selvskading hadde brukt kniv (73 prosent), men mange hadde også brukt slag (48 prosent), brent seg selv (14 prosent) eller forsøkt å forgifte seg selv (10 prosent). Nesten halvparten av dem som drev med selvskading fortalte at de gjorde det fordi de følte seg deprimerte, 17 prosent fordi de var sinte, 10 prosent fordi de hadde problemer med nære personer og 10 prosent fordi de følte seg stresset. En ansvarlig for en britisk hjelpetelefon for personer som driver med selvskading sier at: “Vi har inntrykk av at selvskading nærmest brer seg som en epidemi blant ungdommen. De tar i bruk stadig mer ekstreme “metoder” for å få utløp for smerten som de baler med. Det er en vanedannende og desperat måte å hanskes med utfordringene som er forbundet med det å vokse opp”.

Et voksende problem

En av forskerne som deltok i den aktuelle undersøkelsen, psykiater David Kingsley, sier han er svært overrasket over hvor utbredt det viser seg at selvskading er blant ungdom – og da jenter spesielt. Han sier videre at ”En annen og relativt ny undersøkelse viser at de viktigste årsakene til selvskading blant ungdom er problemer med familie og venner og på skolen. Vi må spørre oss selv om hva det er ved vårt moderne samfunn som forårsker så mye stress hos ungdommen.” Den aktuelle studien bekrefter også det tidligere studier har vist, at mange ungdommer velger å holde selvskadingen hemmelig og av den grunn heller ikke får den hjelpen de trenger. Kingsley minner om at både foreldre og lærere må være ekstra på vakt overfor unge mennesker som er tilbaketrukne, føler seg nedfor over tid eller som åpenbart strever følelsesmessig. Han understreker at det er ekstremt viktig at det økende antall ungdommer som bedriver selvskading får hjelp før destruktiviteten utvikler seg til livslang lidelse.

Kilde:BBC.com