Helseleksikon: Fordøyelsesbesvær

Fordøyelsesbesvær

Problemer som skyldes forøkt syreproduksjon og/eller magesår.

Årsaker

Det er svært mange som er plaget av fordøyelsesbesvær. Det er bare en sjelden gang plagene utarter seg til magesår eller sår i tolvfingertarmen.

I magen produseres det høyt konsentrert saltsyre, som igangsetter fordøyelsesprosessen og steriliserer maten vi har spist. Veggene i magesekken er omgitt av tykt slim, som beskytter den mot denne syren. Utsondres det unormalt store mengder syre, kan imidlertid dette beskyttende slimlaget brytes ned. Andre faktorer som kan bidra til at slimhinnene ikke fungerer som de skal, er alkohol og syreholdige matvarer. Spiserøret, derimot, er dårligere beskyttet mot syre, og ethvert syreangrep der kan føre til halsbrann. Hvis syre entrer tolvfingertarmen, oppstår det også irritasjon i veggene der.

Det var i mange år en utbredt oppfatning at organismen helicobacter pylori (magesårbakterien) var ufarlig enten den hadde tilhold i magen eller i tolvfingertarmen. Nå vet man imidlertid at organismen er skyld i mange typer mageplager, magesår, og kanskje til og med magekreft.

Noen medisintyper virker irriterende på magen, først og fremst betennelseshemmende acetylsalisylsyre-preparater og ibuprofen. Ellers øker både stress, alkohol og røyking sjansene for at en får fordøyelsesbesvær, eller pådrar seg magesår.

Symptomer

Fordøyelsesbesvær gir symptomer som en brennende, gnagende følelse i mellomgulvet, og noen ganger, halsbrann. Følelsen kan både fremprovoseres av, og lindres ved, at man spiser.

Indikasjoner på at fordøyelsesbesværet skyldes magesår er vedvarende smerter, som er særlig uttalte om natten og som etterlater en gnagende følelse i ryggområdet. Diagnosen påvises ved hjelp av en endoskopiundersøkelse (indre undersøkelse); en pusteprøve som kan avklare om symptomene skyldes helicobacter pylori-bakterien - som avgir en karakteristisk gass; eller en biopsiundersøkelse av såret (mikroskopisk undersøkelse av vevet ). Mens sår i tolvfingertarmen nesten alltid er godartede, hender det at magesår er ondartede.

Hvis et sår gjennomtrenger en blodåre i slimhinnen i magen eller tolvfingertarmen, hender det at pasienten kaster opp blod eller får blod i avføringen slik at den blir ravnsvart. Når en undersøkelse med endoskopi avslører at blødningene ikke er for omfattende, er det ofte tilstrekkelig å behandle tilstanden med tabletter. Er blødningene omfattende, må såret opereres umiddelbart. Potensielt kan et magesår trenge seg gjennom magesekken eller veggene i tolvfingertarmen, og utvikle seg til et såkalt perforert magesår.

Det er lett å undervurdere betydningen av fordøyelsesbesvær. Symptomene er dessuten til forveksling like dem som følger med magekreft. Personer over 40 år som har vedvarende fordøyelsesbesvær, bør oppsøke lege.

Behandling

Lettere former for fordøyelsesbesvær kan behandles med et syrenøytraliserende preparat, som også vil lindre eventuell halsbrann. Noen ganger er dette tilstrekkelig. Andre tiltak er å stumpe røyken, redusere alkoholinntaket og sørge for at en utsettes for mindre stress.

Er plagene mer omfattende, kan man redusere kroppens syreproduksjon ved hjelp av en såkalt H2-blokker (f.eks. ranitidin eller cimetidin). Ennå mer potente er såkalte protonpumpehemmere (f.eks lansoprazol eller omeprazol).

Det foregår pågående forskning omkring bekjempelsen av helicobacter pylori-bakterien. Behandlingen pr. i dag består av en kombinasjon av antibiotika (amoxcillin eller metronidazol) og et syrehemmende preparat, f.eks. omeprazol. Omkring 90 prosent av magesårtilfellene kureres for minst ett år ved at man får tatt knekken på helicobacter pylori-bakterien. Mens vanlige magesår sjelden opereres, er det ved perforerte magesår påkrevd med øyeblikkelig operasjon.