Helseleksikon: Endometriose

Endometriose

Tilstand som innebærer at vev fra innsiden av livmoren begynner å vokse andre steder – oftest utenpå livmoren eller på eggstokkene. Endometriose forårsaker smerter og fertilitetsproblemer.

Årsaker

Endometriose er en av de vanligste underlivssykdommene blant kvinner. Slimhinnen i livmoren består av celler som er spesielt sensitive overfor østrogen og progesteron, hormonene som regulerer menstruasjonssyklusen. Mot slutten av syklusen degenererer og blør slimhinnen i form av menstruasjonsblødning. Av uvisse grunner kan cellene i livmorslimhinnen også slå seg ned andre steder i kroppen og like fullt forårsake månedlige blødninger.

Det er mange mulige teorier på hvordan dette kan skje. En av dem er at noen celler ”flykter” under menstruasjonen, og lar seg føre gjennom egglederne og inn i bekkenet, snarere enn å bli ført ut av kroppen med blødningen. De slår seg så ned på eggstokkene, eller på utsiden av livmoren eller tarmene. Cellegruppene er ofte små, men endometriose kan spre seg i bekkenorganene og forårsake store cyster.

Symptomer

Lettere tilfeller av endometriose er relativt utbredt og gir ikke nødvendigvis de typiske symptomene. Hvis celleansamlingene er store, kan de føre til smerter i forbindelse med menstruasjon, ettersom blodet de produserer hoper seg opp i form av smertefulle cyster. Ved mer alvorlige endometriose-tilfeller, blir vevet arrete og fører til at livmoren og eggstokkene blir innsnevret, på tilsvarende vis som ved bekkeninfeksjon.

Symptomer på endometriose er smerter langt inne i skjeden ved samleie, og smertefulle og voldsomme menstruasjonsblødninger. Sykdommen innebærer alltid en risiko for at kvinnen får fertilitetsproblemer ettersom egglederne pga. arrvev kan bli blokkerte.

Celleansamlinger kan påvises ved en gynekologisk undersøkelse. Diagnosen gis imidlertid vanligvis først etter at det er foretatt en kikkhullsundersøkelse (laparoskopiundersøkelse).

Selv om de aller fleste cystene er lokalisert i bekkenet, kan celleansamlinger som skriver seg fra livmoren også dukke opp andre steder i kroppen. Det er kjent at denne typen celleansamling kan forårsake nokså spesielle symptomer, som f.eks. en navle som har nøyaktig samme blødningssyklus som menstruasjonen.

Behandling

Inntil nylig fantes det ingen behandling for tilstanden, og fjerning av livmoren (hysterektomi) eller egglederne var det eneste smertelindrende tiltaket som ble tilbudt pasientgruppen. Nå er imidlertid hormonbehandling som virker hemmende på østrogenproduksjonen en tilgjengelig behandlingsform. Det finnes flere typer medikamenter med få bivirkninger som kan brukes i denne sammenheng.

Større celleansamlinger kan også ødelegges med laser/kikkehullskirurgi. Blokkerte eggledere kan åpnes, noe som bedrer sjansene for at kvinnen kan bli gravid. Bruk av p-pillen kan være et alternativ for kvinner som bare har smerter i forbindelse med menstruasjon.