Helseleksikon: Diaré og oppkast hos barn

Diaré og oppkast hos barn

Sykdom forårsaket av virus eller bakterier i mage- og tarmregionen, og som vanligvis er forbigående. Årsaken til plagene kan også være matforgiftning.

Årsaker

I den vestlige verden er de fleste episoder med diaré og oppkast hos barn forårsaket av virus, og da først og fremst Rotavirus som irriterer mage- og tarmområdet. Akutt mage-og tarminfeksjon er i de fleste tilfeller ikke forbundet med annet enn forbigående ubehag. I mindre utviklede land enn vårt, er imidlertid omgangssyke en utbredt dødsårsak blant barn. Brystbarn pådrar seg svært sjelden disse plagene takket være den sterile morsmelken og antistoffene som den inneholder.

Oppkast

Oppkast har sitt utgangspunkt i et ”oppkastsenter” i hjernen, og er en ikke-spesifikk refleks knyttet til mange former for infeksjoner og plager. Refleksen er trolig utviklet for at vi skal være i stand til å kvitte oss med giftige substanser på raskest mulig vis. Barn og spedbarn kaster lett opp ettersom ”oppkastsenteret” i mindre grad enn hos voksne er underlagt bevisst kontroll.

Diaré

Vanligvis opptar tarmområdet væske svært effektivt. Diaré er et resultat av at tarmområdet er betent og suger opp for lite væske. Det hender også at slimhinnen slipper ut ekstra væske til tarminnholdet. I enkelte tilfeller kan det være at giftstoffer (toksiner) knyttet til infeksjoner virker ødeleggende på tarmaktiviteten.

Symptomer

Er barnet forkjølet og hoster, kan plagene være forårsaket av en virusinfeksjon. I tilfeller der ellers friske barn plutselig kaster opp og får diaré, kan det tenkes at barnet er matforgiftet. Oppkast etterfølges gjerne av diaré, som gjerne vedvarer etter at en har sluttet å kaste opp. Barn kan også få diaré uten noen form for forvarsel. Etterfølges diareen og oppkasten av sterke magesmerter, bør en oppsøke lege. I de fleste tilfeller går mage- og tarminfeksjoner over etter tre til fire dager.

Behandling

Det er helt normalt med én eller flere mage- og tarminfeksjoner i løpet av barndommen. Det er imidlertid viktig å passe på at barn som kaster opp og har diaré drikker ofte, og små mengder av gangen. Det finnes flere former for væskeerstatning som tas lettere opp i tarmen enn vann. Disse inneholder riktig salt- og sukkermengde og anbefales både for barn og voksne. En liten mengde blåbær- eller solbærsaft kan eventuelt tilsettes for å justere smaken. Man bør ikke gi barnet brus eller andre sukkerholige drikker, ettersom de har en tendens til å forverre diareen.

Loperamid kan være aktuelt som antidiarémiddel, men man bør konferere med lege før man gir barnet medisinen. Med en gang oppkasten har gitt seg kan barnet spise, hvis det ønsker det. Det er ingen grunn til panikk selv om matinntaket skulle utløse et diaréutbrudd. Det betyr ikke at maten bare renner ut igjen, men er en helt normal reaksjon fra tarmenes side. Barnet bør spise mild mat som ris og egg, men unngå melkeprodukter, som kan bidra til å forverre diareen.

Det er vanligvis ikke nødvendig med noe legebesøk når barnet har oppkast og diaré, bortsett fra hvis det viser tegn på dehydrering (se under). I så fall kan sykehusinnleggelse være påkrevd, slik at barnet kan få i seg nok væske intravenøst. Små barn blir raskere dehydrert enn større barn.

Følgende symptomer indikerer dehydrering eller andre alvorlige årsaker til at barnet kaster opp og har diaré. Lege må derfor kontaktes hvis barnet:

• har blod- eller slimholdig diaré
• har vedvarende eller voldsomme magesmerter
• har oppkast som er farget gul av galle
• har få dobesøk/lite urin som kommer ut/tørre bleier i flere timer
• blir stadig sløvere
• har innsunkne øyne eller innsunkne fontaneller (bløte punkter i babyskallen)
• har blek og kald hud