Helseleksikon: Åreknuter

Åreknuter

Skjemmende og ofte smertefulle slyngede utvidelser av de store blodårene på bena.

Årsaker

Når vi beveger oss eller bruker benmusklene for å holde oss oppreist, presses blodet oppover gjennom et klaffesystem i venene. Klaffene hindrer blodet fra å renne tilbake. Det er når venene, som fører blodet til hjertet, ikke fungerer som de skal, at blodet stuver seg og vi får åreknuter.

Åreknuter får sitt karakteristiske og ”ormeaktige” utseende av at veggene i venene strekkes og fordreies. Det er særlig mennesker som tilbringer mye tid stående på bena som er utsatte for åreknuter. Det er dessuten en arvelig tendens til en slik svakhet i veneveggene.

Det er også andre tilstander som kan ødelegge blodtilstrømningen og forårsake åreknuter, først og fremst graviditet. Man ser også noen ganger at blodpropp (venetrombose) kan forårsake åreknuter.

Over tid kan det lekke ut jernfargestoffer fra de små blødningene i huden. Disse kan føre til en blålig eller brunlig misfarging, særlig på innsiden av ankelen og oppover.

Symptomer

Åreknuter er myke, blå utvidelser av blodkarene i bena, oftest i ankel-, legg- og lyskeområdet. Til å begynne med synes de ofte bare når man står, men over tid blir de gjerne større, mer uregelmessige og permanente. For de flestes del utgjør ikke åreknuter noe stort problem, utover at de er skjemmende, men hos enkelte er de smertefulle.

Andre symptomer på åreknuter kan være eksem eller såkalte trykksymptomer; kramper i leggen når en har lagt deg, hevelse, tyngdefølelse, verk og tretthet.

Venebetennelse (tromboflebitt) er en overfladisk blodpropp som ikke er farlig, selv om tilstanden kan være smertefull. Den kan verken løsne eller tette igjen blodtilførselen til et sentralt kroppsområde, men rundt selve blodproppen blir det ofte en betennelse.

Behandling

Ettersom det er ”muskelpumpen” som sørger for at venene fungerer som de skal, er det viktig at en får nok fysisk aktivitet. Bevegelse stimulerer blodsirkulasjonen og hjelper venene til å transportere blodet. Andre tips er å legge beina høyt så ofte en kan og unngå trange sokkestrikker og sko med høye hæler. Man bør også unngå å legge det ene beinet over det andre når man sitter, slik at venene ikke klemmes sammen og begrenser blodstrømmen.

Store mengder søt og salt mat, samt alkohol, bidrar også til at væske samler seg i kroppen, og kan forverre plagene. Overvektige anbefales å gå ned i vekt. Støttestrømper, som man får kjøpt på apoteket, kan også være til god hjelp. Åreknuter som oppstår i forbindelse med graviditet forsvinner ofte av seg selv etter fødselen.

En type kirurgisk inngrep som noen ganger anbefales, innebærer at man ”stripper” en stor vene som går fra innsiden av ankelen og opp i lysken, der den blir tømt. Dette er et relativt enkelt inngrep som kan foregå uten sykehusinnleggelse. Synlige blodårer kan også fjernes, men da ved hjelp av laser, eller med en injeksjon av et stoff som får venene til å skrumpe inn. En forutsetning her er at årene som er affisert ikke er for små.