Angst hos barn

Angst hos barn

Av Gunnar Oftedal, barnelege [21.09.2000 14:01]

Årsaker

Angst er en normal følelse i alle aldre, men hvor sterk den blir i forskjellige situasjoner varierer fra person til person. Denne forskjellen er i utgangspuktet medfødt, slik at hvert barn møter verden med sitt eget temprament og sin egen varhet. Hvilken rolle angsten skal ha i årene fremover vil i stor grad ha sammenheng med den nærhet og trygghet som oppstår i forholdet mellom foreldre og barn de første leveår.

En psykologisk teori går ut på at frykt for adskillelse og mangel på kjærlighet i tidlige barneår er grunnlaget for mye av all angst gjennom livet.Jeg tror dette er riktig, men legger dessuten stor vekt på at det enkelte barn har forskjellig grad av medfødt sensitivitet.

Forekomst

I forskjellige undersøkelser vil man finne at mellom 5 og 10 % av alle barn har en angsttilstand som gjennom kortere eller lengre tid er plagsom og bekymringsfull.

Sykdomsmekanisme

Det dreier seg om et forsterket utviklingstrekk hos barn som ellers utvikler seg normalt. Eller det kan være reaksjon på akutte kriser og katastrofer

Symptomer

Angsten kan ha form av fobier, separasjonsangst, unngåelsesangst, eller den kan være helt generell. Tvangsfenomener kan også sees som et ledd i en angsttilstand. Likedan skolevegring og panikkanfall.Fobier er angst knyttet til bestemte situasjoner, det kan være redsel for dyr, lyder, mørke, døden osv. Skolevegring kan også være en form for fobi.
Forbigående fobier kan av og til sees hos barn, og er ikke noe å bekymre seg over.

Hva kan du gjøre selv?

Prøve å forstå hvorfor ditt barn utvikler angst.. Ofte dreier det seg om separasjonsangst, som er en grunnleggende redsel for å miste dere og bli alene. Barns trygghetsbehov er stort og man må møte barn med angst med trygghet, nærhet og kjærlighet i alle sammenheng. Av og til er det slik at barnet er bærer av angsten i familien- angsten kan da være uttrykk for at familielivet er preget av spenning og konflikter. Barnet kan oppleve frykt for adskillelse og for en usikker fremtid slik at den angst som ligger et sted i underbevisstheten kommer frem. Ved å sette barnets angst inn i en større sammenheng er det ofte mulig å forstå og dermed hjelpe.

Når søke lege?

Når barnet er mye plaget av sin angst er det grunn til å søke hjelp. Skolefobi er en relativt hyppig tilstand som lett kan forsterke seg og der det er viktig å få hjelp så snart som mulig. Når det er disharmoni i familien som ligger til grunn kan det også være behov for hjelp utenfra. Henvisning til pp-tjeneste, familievernkontor eller psykolog/barnepsykiater.

Hva kan legen gjøre?

Gjennom samtaler med barnet, foreldrene og viktige personer i miljøet prøve å forstå barnets situasjon og hvilke faktorer som har betydning for symptom-utviklingen. Gjennom en slik forståelse legge forholdene bedre til rette for barnet i familien og i skolen/barnehagen

Behandling og bivirkninger

Behandlingen kan foregå på mange måter. I form av samtaler med barnet og/eller foreldrene eller råd og veiledning til foreldre og lærere. Familieterapi vil særlig være aktuelt der angsten er uttrykk for en disharmoni i den nære familie.

Medikamentell behandling er sjelden aktuelt ved angsttilstander hos barn, men ved alvorlig panikkangst hos større barn og ungdom kan medikamentell behandling være aktuelt sammen med andre tiltak.

Forløp

Utviklingen er ofte god. Omkring 2/3 blir kvitt sine plager i løpet av barneårene og er symptomfrie som voksne. Hos 1/3 fortsetter plagene slik at engstelighet og angstfenomener blir et trekk i den voksnes personlighet.

Komplikasjoner

Angstlidelser kan være alvorlige hos noen, og forstyrre utfoldelse og utvikling i en slik grad at livskvaliteten reduseres vesentlig.

Hva kan du gjøre selv for å forebygge?

Møte barnets behov for trygghet, nærhet og kjærlighet, og ikke utsette det for unødvendige angstprovoserende situasjoner.

Kilde: